सिंधु ने मारिन से लिया रियो का बदला

मारिन के खिलाफ सिंधु शुरू से ही रियो की हार का बदला चुकता करने के लिए प्रतिबद्ध दिखीं। दोनों खिलाडियों ने आक्रामक शुरूआत की। सिंधु ने पहले गेम में 2-0 की बढ़त से शुरूआत की हालांकि मारिन ने जल्द ही स्कोर 2-2 से बराबर कर दिया। इसके बाद सिंधु ने तीन गलतियां की, जिसका फायदा उठाकर मारिन 6-3 से आगे हो गईं। सिंधु ने वापसी करने में देर नहीं लगाई और स्कोर 7-7 से बराबर कर दिया। इसके बाद दोनों लगभग बराबरी पर चलती रहीं और इंटरवल तक भारतीय स्टार ने 11-10 की मामूली बढत हासिल कर रखी थी।

सिंधु ने बीच में लगातार चार अंक बनाए और वह 16-12 से आगे हो गईं। इसके बाद उन्होंने पीछे मुडकर नहीं देखा। मारिन ने वापसी के लिए अपनी तरफ से प्रयास किए और छह में से तीन गेम पॉइंट बचाए, लेकिन सिंधु ने जोरदार स्मैश से पहला गेम अपने नाम कर दिया।

मारिन को दूसरा गेम शुरू होने से पहले चिकित्सक की मदद लेनी पडी। लग रहा था कि उनके पांव में कुछ खरोंच आयी हैं। सिंधु ने मारिन को नेट से दूर रखने की रणनीति अपनाई और लगातार शटल को कोर्ट के पिछले हिस्से में फेंका। उनकी यह रणनीति कारगर साबित हुई और मारिन ने सिंधु की लय बिग़ाडने के लिए गलतियां की। सिंधु कोर्ट को कवर करने में भी अव्वल रहीं और मारिन के शटल बाहर मारने के कारण इंटरवल तक इस भारतीय ने 11-6 से बढत बना दी।

जब सिंधु 13-7 पर थी तब वह साइडलाइन में चूक गई और कोच पुलेला गोपीचंद ने उन्हें शांतचित होकर खेलने की सलाह दी। मारिन को लगातार अपने शॉट्स से जूझना पड रहा था और सिंधु ने जल्द ही 17-10 से बढत हासिल कर ली। और फिर जब मारिन ने एक लंबा शॉट मारा, तो उन्होंने मैच पॉइंट हासिल किया। स्पेनिश खिलाडी ने इसके बाद फिर से शॉट नेट पर मारा, जिससे सिंधु गेम और मैच जीतने में सफल रही।

[@ कुंबले जब से कोच बने तब से इन दो ने...]